아버지의 마음

 

 

아버지의 마음   내 고향 경남 산청은 예나 지금이나 생활환경이 별반 다르지 않다.아버지는 어려운 가정형편에도 나를 대구에 있는 중학교로 보내셨다. 그해 학교성적이 반에서 68/68등으로 꼴찌를 했다. 아버지는 자신의 못 배운 설움을 자식을 통해 풀고자 했는데 이런 성적표를 차마 보여드릴 수가 없어서 잉크로 1/68로 고쳐 보여드렸다. 친지들이 몰려와 “찬석이는 공부 잘 했더냐?”고 물었다.아버지는 “앞으로 봐야제, 이번에는 찬석이가 1등을 했는가배.” 하셨다. 친지들은 “1등을 했으니 책거리를 해야제  ”했다. 이튿날 강에서 멱을 감고 돌아오니 아버지는 우리집  보물이었던, 한 마리뿐인 돼지를 잡아 동네잔치를 하고 계셨다. 나는 “아부지….” 하고 불렀지만 차마 다음 말을 할 수가 없었다. 겁이 난 나는 어디론가 무작정 달렸다. 죽고 싶었다. 그로부터 17년이 지나 나는 대학교수가 되었다. 그리고 내가 45세 되던 해, 아들이 중학교에 입학했을 때였다. 부모님 앞에 지난 33년 전 일의 불효를 용서 받고 싶어 입을 열었다. “어무이, 저 중학교 1학년 때 1등은 요….” 하고 말을  꺼내려는데옆에서 담배를 피우시던 아버지께서 내 말을  가로막으며 말씀하셨다.알고 있다. 그만해라. 민우(손자)가 듣는다.”고 말씀하셨다. 아버지의 말을 듣자마자 눈물이 핑 돌았다. 자식이 위조한 성적표를 알고도 재산목록 1호인 돼지를 잡아 잔치를 하신 부모님의 마음을 박사이고, 교수이고, 총장인 나는 아직도 감히 알 수가 없다. <출처 : 사랑의 편지 - 박찬석 박사 / 전 경북대 총장>